Vappu

Vappu on 1. toukokuuta vietettävä kansainvälinen juhlapäivä. Vappu on ollut vuodesta 1979 lähtien Suomessa virallinen liputuspäivä, suomalaisen työn päivä. Vappu on myös alkavan kevään juhlapäivä.

Suomessa vapunpäivää aattopäivineen on tapana viettää työväen, ylioppilaiden ja kevään karnevaalijuhlana.

Vappuna on tapana juoda simaa, joka on yksi vapun tärkeimmistä tunnusmerkeistä. Sima on koko perheen juhlajuomana, ja sitä valmistetaan usein myös kotona.

Vapun alkuperä

Vapun nimi tulee 700-luvulla eläneestä baijerilaisesta. Vappua on juhlittu keskiajalta lähtien Suomessa 1. toukokuuta.

Monissa maissa, kuten Suomessa, Ruotsissa, Virossa, Saksassa ja Latviassa vappu on vanha juhlapäivä, jonka juhlinta perustuu vanhoihin perinteisiin.

Suomessa tunnetaan vanhana kevään juhlana hela eli toukojuhla, jolloin juotiin simaa ja tanssittiin sekä pelloille ja muille vastaaville avoimille paikoille sytytettiin kokkoja, joita kutsuttiin helavalkeiksi.

Helavalkeita muinaissuomalaiset polttivat pahojen henkien pois ajamiseksi pois. Toukojuhlam aikaan karja on usein päästetty ensimmäisen kerran laitumelle ja karja ajettiin tulien läpi sairauksien ehkäisemiseksi.

Saksassa vappuyö tunnetaan noitien ja taikuuden yönä. Mielikuva noitien lentämisestä sapattiinsa valpurinyönä on arveltu olevan perua yleisestä pakanallisten juhlien leimaamisesta paholaisen teoiksi.

Monissa muissa maissa päivästä tuli juhlapäivä vasta työväenliikkeen myötä, joka 1800-luvun lopulla valitsi kyseisen päivän kansainväliseksi juhlapäiväksensä.